O USMC está analisando a modificação de vários KC-130J de reabastecimento em vôo para ter capacidade análoga ao AC-130 Spooky e Spectre da USAF como resulto da necessidade das tropas no Afeganistão para de um maior poder de fogo.
O programa tem o nome de "Harverst Hawk".
A aeronave receberá equipamento modular de armas e sensores podendo ser um canhão Mk44 Bushmaster II de 30 mm, mísseis AGM-114 Hellfire armados nas asas e armas de longo alcance.
O USMC viu o a operação com sucesso dos AC-130 nos combates recentes, mas não tem como comparar por custar o triplo do KC-130. O plano inicial são para três kits e depois ter três kits roll-on/ roll-off por esquadrão criando um "gunship instantâneo". Serão nove kits em 2011 e outros 12 em 2012. Os kits serão aperfeiçoados com o tempo.
A fase I seria a capacidade básica com "pod" na seção traseira do tanque externo esquerdo, com os dados indo para um container especial com consoles, mísseis "Hellfire" com lançador na asa esquerda e um canhão "ATK Bushmaster" de 30mmm movido na porta.
O candidato a sensor são os modelos "Lockheed Martin AN/AAQ-30 TSS" já usado no AH-1Z e alguns AC-130 e no "L-3 Wescam MX-15D" (AN/AAQ-35). A Lockheed Martin foi contrata por US$ 22 milhões para desenvolver o sistema de controle de tiro "roll-on, roll-off" (modular) para instalar nos KC-130J.
|::: RECOMENDE ESTE ARTIGO :::|
